Rallyrijder Niels Tonen: diepe ravijnen en metershoge sneeuwmuren
Maandag 20 Februari 2012
DUIVEN - Duivenaar Niels Tonen heeft tot zijn grote vreugde zijn eerste loodzware Winter Trial zonder brokken volbracht. De afstand van 2500 kilometer in zeven dagen, de barre weersomstandigheden, de zware proeven en het grillige parcours vergden het uiterste van de deelnemers van deze rally voor oldtimers.
“Het was een gruwelijk mooie belevenis”, zegt Tonen (39). “De organisatie schotelde zware proeven voor. We reden langs diepe ravijnen, tussen metershoge sneeuwmuren en over wegen met diepe kuilen. Je zit elke dag twaalf uur achter het stuur.”
Toen Tonen en zijn navigator Bas Gielen uit Nijmegen na de rally van Zuid-Limburg via België, Duitsland, Oostenrijk en Slovenië op 3 februari finishten in Italië, was de ontlading dan ook enorm. Ze eindigden als 44ste van de 54 in hun klasse. “Aankomen en in ieder geval niet als laatste, was ons doel.”
Tonen is zeer tevreden dat zijn Volvo 144 uit 1972 de krachtproef glansrijk doorstond, want er waren ook acht deelnemers die met pech opgaven. “Een Volvo is geschikt voor dit grove werk”, aldus Tonen die met zijn bedrijf Tonen Automotive in Duiven tweedehands Volvo’s verkoopt. Volgend jaar wil hij weer meedoen aan de Winter Trial. “Maar dan voor een hogere klassering.”
Op de foto: Niels Tonen in zijn Volvo 144 in actie
